dsorin | Silva Ultramind |
Există o polemică veche: cât de mult definesc genele noastre modul în care ne dezvoltăm și învățăm și cât de mult suntem influențați de mediul înconjurător?
Un nou studiu realizat de Augustine Kong, profesor de genetică în cadrul Universităţii Oxford, arată că genele părinților, chiar și cele care nu au fost transmise copiilor, au efecte majore asupra sănătății copiilor și a rezultatelor educaționale.
Știm deja că părinții contribuie cu gene care influențează în mod direct dezvoltarea și că mediul copilului determină modul în care aceste gene au un efect.
Dar o parte esențială a acestui mediu sunt părinții. Practic, acest nou studiu evidențiază importanța genelor părinților în procesul nostru de dezvoltare.
Genele și dezvoltarea umană
Știm din multe studii că majoritatea aspectelor legate de creșterea și dezvoltarea umană sunt puternic influențate de compoziția genetică a copilului. De exemplu, compararea gemenilor identici și non-identici prezintă componente genetice mari pentru astfel de diferențe fizice, precum înălțimea și greutatea, dar și pentru multe comportamente, inclusiv capacitatea de învățare.
Mai știm, de asemenea, că toate aceste trăsături sunt puternic influențate de mediul înconjurător. De exemplu, înălțimea poate fi împiedicată de alimentație proastă, iar capacitatea de învățare limitată de sărăcie.
Există sute, probabil mii dintre cele 20.000 de gene care contribuie la aceste calități. Fiecare genă poate produce diferențe, mari sau mici, în modul în care se dezvoltă copiii.
De exemplu, din studiul a 100.000 de persoane, știm că 74 de regiuni ale genomului sunt asociate cu „nivelul de educație” , influențat de numărul de ani petrecuți în studiu.
Efecte genetice la distanță
Un copil primește o replică a fiecărei gene prin intermediul unui ou de la mamă și a unui spermatozoid din partea tatălui. Deoarece mamele și tații au mici diferențe de secvențe în majoritatea genelor lor, este ușor pentru tehnologia actuală să identifice exact care genă a venit de la mama și care de la tată.
Majoritatea studiilor realizate prin tehnica denumită studiu asociat al întregului genom, analizează numai genele părintești care au fost transmise copilului, spre deosebire de acest nou studiu care prezintă în mod deliberat genele părintești care nu au fost transmise.
Studiul a identificat genele la 21.637 bărbați și femei din Islanda, unde sunt disponibile date privind genomul pentru întreaga populație. Ei au demonstrat care gene de la unul sau ambii părinţi au fost transmise fiecărui subiect și care nu au fost.
Apoi au corelat genele parentale ne-transmise la aspectele educației și sănătății copiilor lor.
Astfel, s-a constatat că genele netransmise au avut un efect major asupra nivelului educațional al copilului, aproape o treime din efectul direct al genelor proprii ale copiilor.
Acelasi rezultat s-a văzut şi în cazul componentelor de creștere și sănătate: înălțime, greutate, indice de masă corporală, utilizarea metabolismului glucozei și a grăsimilor în organism și chiar numărul de țigări fumate.
Natura hrănirii
Cunoaștem de mult timp faptul că structura genetică a mamei poate avea un efect puternic asupra dezvoltării copiilor. Genele materne au fost studiate de zeci de ani la animale domestice, pește și muște.
La om și la alte mamifere, astfel de gene influențează starea de sănătate și nutriție a mamei în timpul sarcinii, precum și furnizarea laptelui. Acest lucru are efecte importante asupra creșterii și dezvoltării fătului și a copilului. Deci, nu este surprinzător faptul că, în acest studiu, genele netransmise ale mamei au un efect mai mare asupra sănătății copiilor lor decât cele ale tatălui.
Astfel, prioritățile pe care părinții le acordă citirii, sportului, consumului de alcool și țigaretelor sunt toate modelate de gene și creează un mediu înconjurător care influențează copiii pozitiv sau negativ.
Se poate spune că părinții sunt componente critice ale mediului copilului lor. Contribuția lor la bunăstarea copiilor lor nu este numai directă prin genele pe care le transmit, ci și indirect prin propriile lor gene care influențează cine sunt și cum își cresc copiii.